Количество рабочих особей колеблется от 15 до 100 тысяч в зависимости от времени года. Эти насекомые очень умные и организованные, некоторые ученые считают, что знание своих обязанностей заложено в их генетический код.
Рабочие пчелы
Как выглядят рабочие пчелы?
В основе строения пчелиной семьи лежит генетический полиморфизм, обусловленный предназначением маток, трутней и пчел. Матки и трутни – хранители информации о функции каждой особи в улье. Трутень рождается из неоплодотворенного яйца и имеет набор из 16 хромосом, матка же имеет дублированный набор из 32 хромосом. Плоидность рабочих пчел — это тот же набор из 32 хромосом, и они несут ответственность за жизнеобеспечение всей семьи.
Рабочая пчела – это самка насекомого, не имеющая возможности спариваться. У нее недоразвиты половые органы, по этой причине она не может размножаться и в улье выполняет работы по обеспечению жизнедеятельности семьи.
Стоит заметить, что если семья теряет матку и на протяжении длительного времени живет без нее, то у рабочей пчелы могут начать развиваться яичники. Но они становятся трутовыми и могут откладывать яйца, из которых появятся насекомые с 16 хромосомами – трутни.
Этапы развития рабочих пчел
Период развития рабочей особи длится 21 день, ее вес может колебаться от 90 до 120 грамм, а тело короче тела матки – всего 14 мм. Ее тело и органы приспособлены к той работе, которую она выполняет. Это удлиненный хоботок для сбора нектара, хорошо развитые восковые железы и жало, которое используется для защиты семьи.
Как же протекает развитие? Все просто. В первые 3 дня жизни личинка живет в яйце, а на четвертый кормилица-пчелка разрушает яйцо капелькой маточного молочка. В первые 72 часа после выхода из яйца насекомое не занято никакой работой, оно питается молочком, потом кашицей из воды, нектара и меда.
На 9 день личинка уже не помещается в своей ячейке и начинает распрямляться. В это время ячейку повторно запечатывают, и личинку ожидают еще 12 дней стадии куколки. Все, через 21 день, разрушив оболочку ячейки, в улей выходит новая рабочая пчелка.
Каковы обязанности молодняка, и когда он отправляется на первый облет?
Уже на 2-3 сутки рабочая пчела начинает заниматься подготовкой и очисткой ячеек для нового расплода, под мед или пергу.
В первые 24 часа после разрушения ячейки молодое насекомое не выполняет никакой работы
После 3 дней такой работы молодое насекомое занято уже подготовкой корма и вскармливанием подросших 3-дневных личинок. А к 6 дню жизни в организме пчелы начинается выработка молочка, которым она вскармливает самых маленьких представителей расплода.
10–12 день может стать временем первого вылета, который может пройти незамеченным для пчеловода из-за толпы взрослых особей. Молодых насекомых хорошо различать в августе-сентябре, когда проходит основной медосбор.
На 12 день молодняк уже не вырабатывает молочко, поэтому начинает заниматься взрослой работой:
- приемом нектара у сборщиц;
- переработкой нектара в мед;
- складыванием переработанного нектара в ячейки и запечатыванием их;
- строительством сот из воска, который сами вырабатывают.
Время первого вылета в качестве сборщиц
Уже на 15 день молодняк покидает улей, отправляясь на первый вылет для сбора воды и нектара, клея и пыльцы. Иногда обязанности пчел могут меняться в зависимости от сезона. При отсутствии работ в улье молодняк раньше вылетает на сбор нектара. А если в улье большое количество расплода, особенно в медовый сезон, то взрослая пчела может заниматься выращиванием молодняка.
Покидая улей, рабочие пчелы хорошо запоминают место его расположения. И если во время их отсутствия пасечник переставил улей (часто возникает такая надобность, чтобы не откладывать работу в долгий ящик), то насекомые полетят в ближайший. Чужая семья пускает новых жильцов только в том случае, если они вернулись со сбора с нектаром или водой. В противном случае чужака убивают.
Рабочие пчелы – основа сильной медоносной семьи
От количества рабочих пчел напрямую зависит сила семьи (данные приведены для весенних показателей численности насекомых):
- Менее 18 тыс. особей – семья слабая.
- От 18 до 25 тыс. особей – семья средней силы.
- От 25 до 45 тыс. – сильная семья.
Летом эти показатели увеличиваются на 25-50 тыс. особей для семьи каждого уровня. Например, в сильной семье может насчитываться до 100 тыс. рабочих насекомых. А осенью их численность снова снижается.
Рабочие пчелы являются главными производителями всех полезных веществ и продуктов. Это мед, прополис, воск и пыльца, а также яды.
Сколько живет рабочая пчела?
Из-за больших нагрузок продолжительность жизни этого класса пчел достаточно короткая. Так, во время основного летнего медосбора насекомое живет всего 5 недель, хотя этот показатель зависит и от внутреннего обмена веществ. Также на биологический срок жизни влияет количество работы, которое возлагается на одно насекомое. В сильных семьях износ меньше (жизненный цикл до 60 дней), а в слабых – больше (цикл жизни не превышает 26 дней).
Характер выполняемых работ оказывает непосредственное влияние:
- Изматывающая работа – воспитание молодняка и расплода.
- А заготовка и переработка корма неопасны, и насекомое при таком труде живет дольше.
Ученые доказали, что в «жаркий» рабочий сезон у насекомых изнашиваются крылья. Дело в том, что, пролетая 800 км, рабочие пчелы больше не могут летать.
Наибольшую продолжительность жизни имеют пчелы, появившиеся осенью. Они не участвуют в медосборе и воспитании расплода, их жизненный цикл может длиться от 7 до 9 месяцев. Несмотря на короткий цикл жизни тружениц, они не вымирают. В семье постоянно поддерживается баланс между молодыми и старыми насекомыми за счет постоянного нарождения молодняка.
